医用棉球是由医用脱脂棉加工而成，白色、手感柔软、无嗅无味、富有弹性的一种常用医疗用品。供医疗机构做涂药、擦洗、清创、皮肤消毒以及医疗器械消毒使用。
分为无菌供给的医用棉球和非无菌供给的医用棉球。
由碘伏、碘酊或酒精和涂抹材料组成的碘伏棉球、酒精棉球等医用棉球作为一次性使用医疗用品，属于Ⅱ类医疗器械。部分产品有供手持的组件。临床上用于对完整皮肤的消毒。
无菌棉球是由医用脱脂棉等吸水性材料加工而成，不含消毒剂的一次性使用医疗用品，属于Ⅱ类医疗器械。部分产品有供手持的组件。临床用于对皮肤、创面进行清洁处理。
普通医用棉球是不含消毒剂，非无菌提供的一次性使用医疗用品，属于Ⅰ类医疗器械。临床用于对皮肤、创面进行清洁处理。
用于医疗机构护理、检查、手术中使用，以及日常消毒使用。日常用的一般为无菌供给的医用棉球，即是经过灭菌的，主要用于蘸取消毒液（75%医用酒精或0.2%碘酊）进行皮肤消毒时使用。用于成人和2岁以上儿童的皮肤黏膜杀菌消毒。用法很简单，将医用棉球在消毒液中浸泡，吸饱消毒液，取出后挤出余液，擦拭皮肤或患处。
